紐葉樺（The Nueva School）這所只收資優生的美國私校，有很多值得台灣學習的教育「寶藏」。
紐葉樺（The Nueva School）這所只收資優生的美國私校，有很多值得台灣學習的教育「寶藏」。四月，小學部校長才剛應邀到台灣，分享推動社會與情緒教育的know-how；五月，《親子天下》的採訪團隊，就來到坐擁整個山頭、占地十三公頃、有如度假中心的主校園「挖寶」。
我們想知道，面對智商一百二十以上的孩子，紐葉樺為什麼要強調動手做和關懷？又如何用全球最夯的「設計思考」（Design Thinking）理念和方法，來設計課程？
答案在屋頂挑高、空間開放的綠建築「創新實驗室」（iLab）。這裡，五位全職老師帶領每週兩小時的全校必修課「工程專題」（Engineering Project），結合最新科技和手工，每半年完成一件「影響真實世界」的作品；iLab也主動出擊，和各科老師合作，將「設計思考」的步驟，置入早已大量專題化的課程中。
「設計思考」是一套促進創意解決問題能力的心智模式和方法。原本只屬設計界必備、大學、研究所選修課，紐葉樺將它轉化成中小學教室中可以不斷重複的六階段：深層研究、聚焦、產生想法、決定、做出模型、合作與分享。
從觀察、滿足他人需求開始
很多人誤以為設計思考只是畫圖，但iLab負責人琴．賽克斯（Kim Saxe）解釋，「如果只把想法畫出來，還只是個想法，很不真實。你把它做出來、讓別人生活因此更好，才會帶來滿足。」因此每個專題的出發點是為解決一個實際生活的問題、或滿足周遭他人的需求，並且要動手做出來，不斷改進。
四年級的樹屋專題已經進入收尾階段，孩子們正在為一棟棟木造、兩層結構的樹屋上色。為了替一年級學弟妹「客製化」這個玩具，兩人小組必須去採訪學弟妹、了解他們的喜好和需求，然後設計出包含遊戲、馬達等元素的多層樹屋，再用木工做出模型來，暑假前還會邀請學弟妹來欣賞。
綁著麻花辮女孩這組在森林眺望台般的樹屋旁，另外設計了一個由開關控制的纜車系統，小配件用3D列印而成。儘管纜車滑行有時會卡卡的，但兩位女孩從頭開始就一直為實現學弟願望的努力，其實很感人。
「深刻的去發現別人真正的需要，正是設計思考的第一步，」賽克斯解釋，「老師們很被打動，因為學生因此發展出同理心。」
第二個元素是去找出自己的創意方式。「當發想被卡住時，協助孩子去找其他方法，讓他們去發現哪種方式對自己最有效，」賽克斯表示，時間久了，每個人就會對自己的創造力有自信。
用自我反思單，深化學習經驗
設計思考因此絕對不是有趣的動手玩玩的活動。每個專題結束後，孩子都必須做自我反思（self —reflection），回答五到十二題開放式問題，再重新思考其前因後果。例如：
樹屋專題最簡單／最困難的部分？為什麼？你如何處理那個難題？你學到什麼？
你最喜歡自己樹屋的哪個特徵？為什麼？
你的想法是怎麼出現的？你卡住的時候怎麼辦？你用哪些方法？什麼對你最行得通？
明年的專題中應該保留／改變什麼？為何？
有人要做類似專題，你會給他怎樣的建議？
這樣的反思沒有標準答案，孩子學會辨識自己的優缺點、可以改進的地方。當孩子遇到困難，老師會協助掌握進度、協助孩子去辨認問題所在，「我們不給答案，而是等待他們自己去找解方，」設計工程課老師史提夫．魏斯伍（Steve Westwood）表示。在整個專題中，「能否鑽出一個完美的洞並不重要，重要的是，他們能指出問題，找出自己有效的創意解方，」他指出。
歡迎失敗， 愈失敗愈有創意每個專題結束後深刻廣泛的自我反思，就成為台灣的家長、小孩最關心的「成績」。很難想像，紐葉樺的學生一直到九年級，才第一次拿到有分數的成績單。但家長定期會收到一大包約二十頁的「描述性評語」，得以充分了解孩子的成長和進步。「我們的孩子都是資優生，也許每科都得A，但他們有可能就停在那裡了，」賽克斯說，分數可能阻礙孩子學習，但是透過專題學習，反而能讓孩子自訂目標，不斷的超越自己。
設計思考的第三個元素是，讓孩子對失敗有全新的態度。「資優孩子最大的挑戰是，他們是完美主義者，在情緒上無法接受自己還不能達到大人的水準，」賽克斯分析。設計思考需要「做出模型、得到回饋、透過修正、調整方向」的練習，讓孩子充分了解，「你犯錯、失敗了，沒有關係，代表你還在學習。你不用擔心每一步都要完美，」賽克斯說。
未來的變化太迅速，無解難題太多，每個孩子都需要解決新問題的能力，正向思考的心智模式。紐葉樺模式已經成為全世界中小學取經的對象。當孩子學會，也都願意一點一點改善自己的周遭世界，累積起來，就可以改變整個世界。
紐葉樺私校小檔案
歷史：1967年建校
師生人數：幼兒園到高中，智商超過120的男女學生共500人，老師100人
特色：以情緒教育、創新學習著稱。校訓明定「做中學，愛中學」，強調用手思考的必要。2007年起，成立「創新實驗室」（iLab），採用「設計思考」（Design Thinking）理念，提供各年級學生必修的「工程」專題課，並與各科整合。每年暑假開設各種教師設計思考專業課程，供校外老師進修。
什麼是「設計思考」？
設計思考是一種心智模式和方法，能促進用創意解決問題的能力。由被譽為10大「全球最有創意公司」之一、IDEO創辦人大衛‧凱利（David Kelley）首創。他也在史丹福大學設計研究所（dSchool）開設相關課程。設計思考強調辨認使用者需求、提出創意解方、做出模型、不斷改進，適用於各種領域。史丹福大學校長希望，5年內全校大學生都要必修設計思考。
紐葉樺學校創新實驗室負責人琴．賽克斯：我們希望學生儘早失敗、常常失敗，這是矽谷很盛行的態度。失敗過，才能學到更多、更有創意。
本文轉錄自<<親子天下>>2014/7